文/陈邦林 【作者简介】陈邦林,四川省散文学会、游仙区作家协会会员,热爱文学,擅长小说、散文、诗歌等作品,曾获多项散文与诗歌奖项。 【本文由作者授权发布】 原题《马桶,也是一种文化传承》

(一)马桶的发源地:中国

提到马桶,大家都知道它是生活中的必需品,虽然它常被视为不太体面的物品,但无可否认,它在改变人类生活方式中起到了重要作用。那么,大家有没有想过,为什么它被叫做马桶呢?它和马和桶到底有关系吗?

实际上,马桶的原始名字并没有和马桶的形态完全契合。它最初被称作虎子,因为古人觉得它的形状和猛虎相似,所以赋予了它这个名字。

历史记载表明,马桶的起源可以追溯到汉朝。当时的马桶是专为皇帝设计的,传说它是用玉石做的,由太监随时为皇帝提供便捷。平民也有类似的马桶,但通常比较简陋。 有个民间笑话说,汉高祖刘邦为了节省开会时间,曾直接用文官的帽子当马桶,想象一下那对文官来说有多么尴尬!为了避免这样的尴尬,文官们开始思考,制作一款专门为解决生理需求的物品岂不是更好?于是,最早的马桶——也叫虎子就此诞生。

由于那个时代的阶级观念非常强烈,马桶的制作材质也因社会地位而异。皇帝使用的马桶可能是精致的玉制,而普通百姓则只能用木质材料。

关于虎子的名字来源,还有另一种解释。传说,飞将军李广曾射杀一只猛虎,便将它的形象铸成铜器作为便器,以此表示对猛虎的蔑视,这也解释了虎子这个名字的由来。 另外还有一种民间传说,讲述了一个神话故事:在中国的远方,有一座神鸟山,山中生活着一种神兽麟主。当它需要解手时,老虎会蹲伏张嘴接住它的尿液,马桶的名字就是从这里来的。 后来,在唐朝,为了避免触犯皇帝的名字,李渊的祖父李虎的名字被忌讳,文官们便将虎子改称为马子。为使得名字更加贴切,马桶的形状开始变得像马,最终演变为现在的圆桶形状。

之后,由于普通百姓家里大多使用桶来替代便器,这个便器也被称为马桶,这种叫法在民间广为流传。在北宋,欧阳修在《归田录二》中就提到了木马子,实际上就是指的马桶。 这些便器的变化历程说明了马桶文化的逐步演进。从古代的简陋工具到如今的现代化设施,马桶的功能和形态都发生了深刻的变化。

(二)马桶在国外的起源与发展

有个有趣的故事流传在西方,传说上帝创造了人类和世界时,在第七天休息之前,上帝想到给人类创造一个长久使用的地方——于是,灌木丛便应运而生,亚当在灌木丛后解决了自己的生理问题。或许,这就是最早的马桶雏形。

马桶的历史在欧洲和印度都有数千年的历史。在印度河流域,最早的冲水马桶形态出现在大约4000多年前,并在当地得到了广泛使用。 在欧洲,许多人认为冲水马桶是由托马斯·克拉伯发明的,但实际上他并非冲水马桶的发明者。他的贡献在于对马桶结构的改进,使其更加适应人们的日常使用。真正的发明者是约翰·哈林顿,他在1597年设计了第一款水冲式马桶,并为伊丽莎白女王的宫廷安装了这种新发明。英文中对厕所的称呼约翰或许正是来源于此。

随后,英国的钟表匠卡明斯对哈林顿设计进行了改进,发明了自动关闭阀门的储水器,并使水箱能够自动充水。伦敦工匠布拉默则进一步完善了设计,将储水器安置在马桶上方,并加装了一个把手,便于控制水流。18世纪末,发明家约瑟夫·布拉梅发明了U形弯管,有效防止了恶臭气体逸出。直到19世纪末,欧洲的大城市开始普遍安装自来水管道和排污系统,抽水马桶才得到广泛使用。

时至今日,马桶技术已经在日本取得了长足的发展。21世纪初,日本的智能马桶技术成为世界的焦点。日本不仅仅关注马桶的功能,甚至将其视作一种文化的象征。随着温水座便器的普及,智能马桶已成为日本家庭的标准配置。日本政府甚至将马桶文化作为争取2020年东京奥运会举办权的一部分,体现了他们对这一文化遗产的重视。

(三)马桶文化对人类的影响

英国作家约瑟西奥博德写了一本非常有趣的童话《马桶的故事》,用幽默的方式帮助孩子们了解如何正确使用马桶。书中的动物角色如大象、狮子、海豹等,虽然不懂如何使用马桶,但通过这些搞笑的描写,让孩子们在欢乐中学习如厕训练。 另外,美国有个著名的故事讲述了希尔顿酒店创始人康拉德·希尔顿的经历。年轻时,他在酒店担任服务生,曾被安排清洁马桶。刚开始,他感到极度不适,但一位前辈通过耐心的示范,让他深受触动,最终,他决定一生都要做一名出色的马桶清洁工。几年后,他不仅创立了全球著名的希尔顿酒店,还成为了世界级的企业家。 (四)马桶的发展与未来 马桶的材质经历了从木质到石质,再到瓷质的演变。早期的木制马桶存在漏水问题,且易滋生细菌。而石制和铅制的马桶虽然能解决漏水问题,但因过于笨重,使用起来不便。直到瓷器传入欧洲,瓷制马桶逐渐取代了石制和木制马桶。瓷器马桶不仅结实耐用,而且清洁方便,大大延长了使用寿命。 随着科技的进步,现代马桶的功能越来越丰富。一些高科技马桶可以自动清洗、烘干,还能调节座椅高度,甚至播放声音以掩盖排便的声音。马桶不仅仅是解决生理问题的工具,它还成为了家庭生活的一部分,影响着人们的生活品质和文化认同。 马桶的影响早已超出了家庭生活的范畴。在太空中,宇航员也需要特别设计的马桶来解决排泄问题。科考队员在极端环境中,如南极,也面临着使用马桶的挑战。 可以说,马桶作为一种文化现象,不仅是物质文明的体现,也是人类精神文明的一部分。它的发展和变化,展现了人类在处理生活细节、提高生活品质方面的智慧与创造力。