北京时间1月24日晚，2026年U23亚洲杯将迎来最终决赛。凭借半决赛3-0完胜越南队的表现，国足作为“最大黑马”拿下决赛门票，将与日本U23上演巅峰对决。这也是中国男足国字号队伍时隔22再次闯入洲际大赛冠亚军决赛。

在已经结束的半决赛中，U23国足完胜越南，以0丢球晋级决赛开创历史性佳绩。而日本队则用极具性价比的1-0结束“日韩之争”。

展望决赛，国足球员比出说唱手势“以下范上”。图/VCG

戏剧性的是，男足国家队上一次挺进洲际赛事决赛同样是在亚洲杯，决赛的对手也同样是日本队。在那场亚洲杯成年国家队决赛中，东道主中国队被日本队攻入1粒争议手球，最终告负。

而将视角调回本届U23亚洲杯，会发现日本队的阵容选择是个“另类存在”。出征U23年龄段赛事，对手却全由U21年龄段球员组成（2028年洛杉矶奥运会的适龄队伍），这也使球队成为本届年龄最小的参赛队之一。同时，球队名单中还有多达8名来自早稻田大学、东京国际大学、明治大学等高校的学生球员。

围绕超年轻球员、本土球员构建整体框架，这是属于日本足球的底气，也可能是中国队能够把握住的战略窗口。

从22年前的亚洲杯决赛的遗憾，到冲击美加墨世界杯首战0-7的惨败，日本足球给国足带来了一次次沉重打击。在成年国家队已经20多年不胜日本队的情况下，球迷期待着U23国足在青年赛场作出突破。

【1】超年轻化，日本队此前险些爆冷出局

即使要从下届赛事开始，U23亚洲杯才会直接与奥运资格对接，但由于参赛球员正处于青年队与成年国家队的黄金过渡期，这项赛事依然被视为检验各国准国脚实力的舞台，也因此有着“最后一站青年赛事”之称。

自该赛事于2016年完成U23体系建设后，日本队分别在2016年击败韩国、2024年击败乌兹别克斯坦的两场决赛后夺冠。尽管该项赛事受球队周期更替影响较大，纵向对比历史战绩参考价值有限，但连续的成功经历，仍在一定程度上为日本队提供了信心支撑。

在外界对于本届U23亚洲杯的讨论中，日本队的阵容年轻化成为一个绕不开的话题。在这样一个U23年龄段杯赛中，球队却围绕U21球员建队，派出全员05后阵容出战，还因此被部分声音解读为“对成绩重视不足”。

日本队之所以敢于如此安排，与其青训体系在亚洲层面的成熟度有关。在同龄甚至跨龄竞争中，日本球员在技术细节、战术执行以及比赛节奏感方面具备明显优势，本次以小胜大击败韩国队（平均年龄22.10岁）就是直接案例，赛后也引发了韩媒对此的阵阵唏嘘。

对阵韩国，大学生球员小泉佳弦（右）进球，身旁是另一位大学生球员久米遥太。图/VCG

实际上，这并不是日本队首次在青年赛事中主动进行年龄下沉。早在2018年的U23亚洲杯，日本队就开创过启用低龄球员出征的先例，彼时的阵容核心来自刚参加完U20世界杯的班底，也就是东京奥运会适龄球员。

比起阵容年轻化，本届日本队阵中更值得关注的是，球队名单中有8名大学生球员。目前，来自东京国际大学的古谷柊介已攻入3球，与出身J联赛东京FC的佐藤龙之介并列队内射手王。

在半决赛中对韩国队攻入制胜进球的小泉佳弦同样是大学生球员，其来自明治大学。此外，来自桐荫横滨大学的混血球员布赖恩-恩瓦迪克也有一球入账。

回到本届赛事，轻装上阵的日本U23在小组赛阶段展现出了“BUG”级表现。数据层面看，在与西亚三杰阿联酋、叙利亚、卡塔尔队同组的情况下，球队3战全胜，以进10球0丢球的战绩无压力晋级。

然而，闪失发生在首轮淘汰赛中。日本U23再次与热身赛对手约旦队相遇，却意外被对手抓住禁区前沿的漏洞破门，零丢球金身就此终结。最后的点球大战中，道胁豊主罚的点球遭扑后戏剧性坠入球网，逃过一劫的日本队这才有惊无险晋级。

可见，日本队围绕超年轻化球员组建阵容，可能在比赛中暴露不足，但对于过往已证明实力的球队而言，短期名次虽重要但非必选项。球队甚至为积累经验而承受的成绩波动，而这正是日本足球在青年队伍层面坚持的长期算计。

晋级决赛，U23国足队长徐彬激情庆祝。图/VCG

【2】多名旅欧球员因处在留洋初期而缺阵

回到日本U23本次大名单中，会发现另一个有趣的事实：在众多适龄留洋球员中，日本队仅挑选了效力于比利时乙级联赛SK贝弗伦的道胁豊出征（截至发稿，该球员已经官宣结束留洋），目前该球员在小组赛中收获1粒进球。

九派新闻注意到，在国足成功拿下对决日本的决赛门票后，一份关于日本U23潜在球员名单在球迷间流传。其中，除了多位目前效力日本足坛的球员外，还有着超过15名留洋球员。

这批落选球员的履历非常亮眼，其中包括效力于荷甲奈梅亨的佐野航大（22岁），登陆英冠南安普顿的松木玖生(22岁），在葡超阿罗卡站稳脚跟的福井太智（21岁），初征德国足坛的小杉启太（19岁），刚刚经热刺租借门兴格拉德巴赫的高井幸大（21岁）等。

可以想象，如果这些球员悉数到位，一同加入这支大学生球员众多的日本U23之中，日本队的整体纸面实力将得到断档提升。

但现实情况是，上述球员基本不具备参赛条件。一方面，作为初步踏入欧洲足坛的新秀，不论球员还是俱乐部都不愿在此节点打断联赛或训练中的连贯性；另一方面，U23亚洲杯不在国家队比赛窗口内，对于欧洲俱乐部来说放行优先级属实不高。

U23亚洲杯期间，日本22岁球员松木玖生代表南安普顿出战英冠。图/VCG

以上述几位代表性球员举例，佐野航大目前已经是荷甲的常规主力，对他来说随队完成赛季目标压力重大；登陆英冠的松木玖生则处在争取主力位置过渡的关键阶段，而像福井太智、安部大晴、小杉启太这些刚刚适应欧洲联赛环境的球员，过去也少见在非奥运周期被集中征召。

这样看来，这份名单更像是一份“能力上限清单”，却不具备实现条件。

实际上，对于青训体系在亚洲范围内，长期处于领先的日本而言，U23亚洲杯的重要性要放在整个奥运周期中来看待，而非单一赛事的结果本身。球队并不会为此“拼上家当”，这也是他们敢于起用本土球员代替旅欧大军的原因。

需要指出的是，阵容年轻与本土化并不等同于经验空白。结合以往表现来看，这支日本U23在比赛节奏、战术执行和细节处理上依然保持着稳定水准，绝非能简单用“实力不足”概括。

相比之下，对于处在追赶阶段的中国队而言，U23亚洲杯承担着更直接的现实意义：这既是阶段性青训成果的集中展示窗口，也是多名核心球员最后一次以青年球员身份出战的重要舞台，将会为他们后续向成年国家队过渡积累大赛经验与信心。