当地时间1月29日晚间，巴拿马最高法院裁定，香港长江和记实业（下称“长和”）旗下子公司对巴拿马运河两端主要港口所持有的特许经营权合同违宪。

这意味着，巴拿马将收回港口，长和的港口业务出售计划也将受到影响。美媒称，这一裁决推进特朗普政府阻止中国对巴拿马运河施加影响的目标。

巴拿马最高法院声明

法院声明写道：“被裁定违宪的法律及法案涉及国家与巴拿马港口公司签订的特许经营权合同，该合同涵盖巴尔博亚港（Balboa）和克里斯托瓦尔港（Cristóbal）上集装箱、滚装船、客运、散货及杂货码头的开发、建设、运营、管理与维护事宜。”

长和旗下子公司和记港口集团持有巴拿马港口公司90%的股权，是其绝对控股股东。

据熟悉相关法律程序的政府高官称，一旦长和的许可证被吊销，巴拿马计划聘请一家新公司来暂时管理码头，直到以新的许可条款重新招标，并有可能将这两个港口分开招标。

长和可以申请对巴拿马最高法院的裁定进行澄清，以推迟许可证被吊销的时间，但不能提出上诉。另外一种方案是，长和可以寻求国际仲裁。

巴拿马港口公司发布声明表示，尚未收到有关裁定的正式通知，其特许经营权是通过公开透明的国际招标程序获得的，公司保留采取法律行动的一切权利。

声明指出，这一裁定“缺乏法律依据，不仅危及巴拿马港口公司及其合同，还直接或间接危及数千个依赖港口业务维持生计的巴拿马家庭的福祉与稳定，同时也损害巴拿马的法治精神和法律确定性”。

涉案两个港口位置

涉案的两座港口正处于中美博弈的焦点。

巴拿马港口公司获得的特许经营权合同最初于1997年签署，并于2021年续签25年，允许长和独家运营港口。

去年年初，特朗普表示，巴拿马应将运河的控制权“交还”给美国，称这一问题关乎美国国家安全。随后，长和宣布以228亿美元将两座港口在内的43个海外港口业务，出售给由美国资产管理巨头贝莱德、意大利亿万富翁阿蓬特家族旗下地中海航运公司牵头组成的国际财团。中国商务部去年12月表示，关于长和出售海外港口资产事，中国政府将依法进行审查监管。

与此同时，去年7月，巴拿马审计长阿内尔·弗洛雷斯向最高法院提起诉讼，认为特许经营权合同续签存在“违规行为”。弗洛雷斯称，自特许经营权延期以来，违规行为已给政府造成约3亿美元的损失，在之前的25年合同期内，约造成12亿美元的损失。

在此次裁决做出前，一名消息人士表示，长和认为此案是出于政治动机。如果法官做出对长和不利的裁决，长和准备将此案提交国际仲裁，以保护其投资。

但在裁决披露前，巴拿马财政部长费利佩·查普曼接受采访时说：“在仲裁方面，巴拿马有着良好的胜诉记录。这是商业活动的一部分，对法治至关重要。”

2015年至2018年担任美国驻巴拿马大使的约翰·费利表示，中国船运公司是巴拿马运河的最大用户之一，它们仍将能够使用运河，裁决不会对运河的运营产生影响。