家里的华生牌电风扇是1979年购买的，那时我才读小学二年级，至今已经使用了40年。尽管已经这么老了，它依然在使用中，还是很可靠。那个年代的电风扇可是国货中的精品，座子是铸铁做的，风叶是铝皮材质，结实耐用。当时调速按键坏了，我自己动手换过，至今仍能用，只是噪音有点大。电机的前后轴承间隙较大，每年加点机油润滑，基本上还能继续用个20年。曾经几次有收废旧物品的人上门高价回收，但我舍不得。毕竟老物件承载了太多回忆，它现在还稳稳地放在客厅，看起来还能再用十几年。

七八十年代的电风扇电机通常采用铜芯漆包线，铁芯是正规硅钢片，这样的设计使得电机功率足，轴承质量也很好。而现在市场上那些价格在30到80元之间的电风扇，电机线圈大多是铝芯的，铁芯材料也未必是硅钢片，造成涡流较大，电机容易发热，轴承质量差，且缺少钢珠，通常用了八九个月就开始出现故障，转速变慢甚至不能转动，线圈容易过热短路，通常一年就报废了。相比之下，几百元的高端落地扇质量要好很多。

电风扇的轴承分为滚珠轴承和摩擦式含油轴套两种。滚珠轴承的摩擦小，阻力小，而摩擦式轴套的摩擦较大。空调上的风机电机基本使用滚珠轴承，而且很少需要拆下来加油保养。而很多使用轴瓦的设备其实不能直接使用滚珠轴承，因为滚珠轴承是整体圆形的，像曲轴这样的部件就不能采用滚珠轴承。不过，像录像机机芯这样小型电机，也都使用了类似玉米粒大小的滚珠轴承，质量上乘的直流无刷电机风扇同样都采用滚珠轴承。相比之下，普通的设备多用的是轴套，滚珠轴承显然比轴套更加耐用。

早年华生牌电风扇的机壳和扇叶都使用金属材质，设计上既笨重又结实，耐用性极高。这种做法类似于俄国的一些老旧设备，虽然外形粗犷，但却经得起时间的考验。而现在为了节省成本，很多风扇的机壳和扇叶都改用塑料，虽然轻便，但材质一般，使用几年后就会出现老化现象。其实，电风扇这种产品的技术含量并不高，核心就是一个小电机。如今，电机的技术已经足够先进，能够做到24小时全年无休运转。

过去的电风扇更注重经久耐用，而现在则强调更新换代。以前的生产理念是创造名牌，制造出耐用的产品，能够让消费者一辈子甚至几辈子都能使用。而今天，制造理念完全改变，许多零部件质量下降，含油轴承都是用铜粉压制的，油孔多，润滑效果差，加上使用不当的黄油会堵塞油孔，导致风扇使用寿命大大缩短。早期的电风扇还有毛毡垫储油和注油孔，这些设计能确保更长时间的使用，而现在的产品多用铝线和铁轴承，散热差，电机过热容易烧坏。很多风扇只用了不到一年的时间，便因为质量问题报废了。

风扇电机的耐用性受到多个因素的影响。首先是电机功率的富余量，老风扇的电机功率足够大。其次是散热效果，老式电风扇电机外壳通常是铝制的，散热效果更好。再者，老风扇使用的电机线圈采用粗铜线，线圈匝数足，确保电机不发热。电机的前后轴承摩擦系数低，而且老风扇一般都有加油口和吸油性好的羊毛毡，能够延长使用寿命。多数老风扇电机的轴承是黄铜做的，散热效果也更佳。现如今，也有些品牌的风扇电机采用了铝外壳，甚至使用低摩擦系数的滚珠轴承，因此质量较好，耐用性也提高了。

说到底，电风扇的耐用性还是取决于使用的材料。过去的风扇电机铁芯较厚，铁芯含硅，磁通性好，涡流小，使用纯铜漆包线，线圈匝数足够，电机不会过热。调速器和风扇叶的设计也都使用厚壁金属，所有这些优质材料共同作用，使得早期的风扇能用上几十年甚至一百年也不成问题。而现代的风扇，不仅使用铝线代替铜线，轴承材料从铜套换成了铁套，这些变化使得风扇的使用寿命大大缩短。拆开一台80年代的老风扇，里面几乎都是压铸的电机壳，粗铜线电机，滚珠轴承和铸造的机架，这些设计让风扇耐用性极高，想坏都难！